Zatímco po pražských ulicích rachotily pásy obrněnců, student Jan Palach meditoval nad kanystrem a zápalkami, NASA a Rusové hráli asymetrický poker o to, kdo první dokáže obletět Měsíc a - tak na konferenci Fall Joint Computer Conference (FJCC) došlo k události na první pohled daleko nenápadnější: hi-tech vizionář Douglas Engelbart zde poprvé demonstroval human-machine interface, která už tehdy byla označována jako "myš". Prototyp byl dřevěný a jednotlačítkový.

The mouse hits 40-year milestone [news.bbc.co.uk]

Mouse (computing) [en.wikipedia.org]

Říci, že "vše podstatné se událo v roce 1968" by bylo samozřejmě strašně zjednodušující - zařízení předcházející počítačové myši se poprvé objevila v 50. letech (jako součást přísně tajného vojenského výzkumu !), a samotný název "myš" byl v souvislosti s dnešní funkcí počítačové myši poprvé použit v roce 1965. Naopak - reálně dostupné myši se začaly objevovat až v 80. letech, ovšem potom už docela rychle vytlačily tehdy populární joysticky. I když... já možná první PC (386) s víceméně už normální (sériovou) myší vlastnil až někdy v 90. letech - rozhodně až někdy po roce 1993, možná 1994 (ano, byl jsem trochu pozadu za vývojem... ale nebyly to úplně lehké časy a cena PC HW vzhledem k ostatním životním nákladům byla tehdy nesrovnatelně vyšší než dnes). A ani začátkem 90. let ještě nebylo zcela samozřejmé, že by si všechny programy pro DOS s myší rozuměly (nebo jí dokázaly použít k něčemu rozumnému).

Zajímavá otázka je, jaký human-machine interface, který se dnes vyskytuje ve formě prototypů používaných vizionáři a nadšenci (multitouch) nebo ve formě více-či-méně tajných vojenských pokusů (přímý brain/computer interface pomocí různých více či méně drastických technologií) se bude běžně používat za 10 či 20 let. A nebo spíše: v roce 2012... (Terrence McKenna očekával po roce 2012 přímé promítání počítačového rozhraní ve stylu vícevrstvého a přeskupitelného okenního GUI přímo na sítnici, pomocí nějakého druhu implantátu či snad méně drasticky pomocí nanotechnologických kontaktních čoček...)

Osobně jsem v tomhle ohledu docela konzervativec, ale jisté trendy lze vypozorovat už dnes: jednak projektory, ale hlavně expanzi LCD panelů do našeho životního prostoru (více monitorů připojených k PC nebo notebooku, celý povrch mobilního telefonu pokrytý LCD displejem, apod.). Opět: sci-fi vizionáři předpovídali "telestěny" již koncem 60.let: ovšem pro praktickou použitelnost je třeba zaostřovat na symboly alespoň "symbolicky" vzdálené asi tak 30-50 cm od našich očí... otázka přijatelného smyslového přetížení v tomto prostoru nebyla uspokojivě zodpovězena: existují blázni co si k počítači připojili tři monitory, ale obecnějším trendem se zdá být připojení jediného tak či onak širokoúhlého (např. 16:9) displeje, použitelného buď pro projekci širokoúhlého filmu, nebo třeba dvou otevřených oken prohlížeče vedle sebe.

Zajímavý trend v ovládání představuje také herní konzole Nintendo Wii - v ruce jsem to sice neměl, ale jde o jakousi fúzi myši a dálkového ovládání od televize, podle toho co o tom vím. Jestli je praktičtější multitouch nebo zběsilá 3d gesta pomocí Wii, to nevím - mým problémem je, že jsem závislý na symbolickém kódování abstraktních úloh, a tedy i na klávesnici... i když za rohem nejspíš čeká něco podobně nečekaně návykového, jako byla "myš s kolečkem", bez kterého si dnes navigaci na Internetu lze stěží představit: akorát ještě nevíme, co to přesně bude.