Další nepřímý důkaz života na Marsu

Na českém "kosmickém" portálu www.kosmo.cz jsem v jedné diskuzi objevil odkaz na velice zajímavý článek [www.xenotechresearch.com]. Jde o to, že snad na všech fotograficích pozemských sond z Marsu - nejen na těch nejnovějších, z vozítek Spirit a Opportunity, kde je to ovšem velice dobře patrné, ale jestli jsem článek dobře pochopil, tak i na těch starších ze sond Viking a Pathfinder - lze nalézt kameny pokryté něčím, co dokážu do češtiny přeložit pouze jako "pouštní lesk", nebo snad "pouštní lak" (v české odborné literatuře jsem nehledal). Anglicky je to "Desert Varnish".

Co co jde ? Prý snad o nedostatečný mezioborový rozhled specialistů z NASA. Ty totiž nález pouštního lesku nijak nepřekvapil - ale údajně je překvapuit měl. Pokud lze autorovi článku na Xenotechresearch věřit, tak kdekoliv se tento fenomén vyskytuje na Zemi, tak je způsoben živými organismy - konkrétně zvláštním druhem prastarých a velice malých kamenožravých bakterií. Jde například o rody Metallogenium a Pedomicrobium, velké jen 0.4 až 2 mikrometry. Bakterie rodu Metallogenium jsou samy o sobě dost podivné, živí se oxidací manganu a železa, a obsahují i netypické aminokyseliny odlišné od zbytku pozemského života. Ovšem vygooglil jsem PDF [www.psi.edu], které naznačuje, že výskyt pravotočivých enantiomerů (optických D- izomerů) alaninu a kyseliny glutamové aminokyselin souvisí spíš s určováním doby, před kterou mohly kamenožravé bakterie "pouštní lesk" vytvářet, než s tím, že by skutečně pravotočivé aminokyseliny produkovaly, jak se tvrdí v článku na Xenotechresearch. Všechny živé organismy na Zemi obvykle produkují levotočivé aminokyseliny a sestavují z ních bílkoviny, pravotočivé organické sloučeniny včetně aminokyselin jsou jednak obvykle toxické, jednak se obvykle vyskytyjí ve sci-fi zabývající se mimozemským životem (třeba v Pacnerově značně vizonářské a pro čtenáře nad 13 let bohužel asi docela nudné hardcore sci-fi Cesta na Mars z konce sedmdesátých let :-) kde pokud se dobře pamatuju byl právě podíl pravotočivých aminikyselin atributem racemické, odumřelé organické hmoty nalezené na Marsu... ono ale jde zřejmě o poměrně běžný postup jak mikrobiologové určují, před jakou dobou byly nějaké stopy organických látek součástí živých organismů...).

Při snaze vygooglit něco o těchto organismech (bez Googlu by extempore ve výše uvedeném odstavci nebylo možné :-) jsem mimochodem narazil hned na prvním místě na PDF [www.lpi.usra.edu] vytvořené v rámci nějaké konference o životě na Marsu :-) takže zjevně nic nového pod sluncem - je víceméně jasné, že pokud má smysl na Marsu hledat nějaký známý typ života, který tam přetrval do dneška, tak jsou to rozhodně zrovna tihle kamenožrouti. Novinkou v odkazovaném článku je především zcela suveréní tvrzení autora článku, že na fotkách z Marsu prostě kameny pokyrté povlakem vytvořeným kamenožrouty jednoznačně jsou - fakt je, že na těch fotkách jsou prostě lesklé kameny, a pokud je někdo nevyleštil ve Photoshopu, tak je určitá pravděpodobnost, že to mohl být kamenořout - třeba i Metallogenium...

Je ovšem otázka, do jaké míry lze příspěvky na webu www.xenotechresearch.com brát vážně - jejich autor nalezl ve fotografiích z Marsu například i celého trilobita :-)

Každopádně nerad bych se pouštěl na nejistou půdu hoaxů a bludů. Pravděpodobnost nálezu trilobitů na Marsu je asi malá, na druhou stranu pravděpodobnost nálezu nějakých kamenožravých breberek existuje. Vysvětlovalo by to i nízký obsah kyslíku v atmosféře Marsu - ostatně i pozemský život podle stávajících teorií začal kyslík vypouštět do atmosféry teprve až když už nemohl nalézt dostatek železa, které by mohl zoxidovat - volný kyslík byl tehdy pro život smrtelně jedovatý, a nezmutované prapůvodní bakterie samozřejmě velice rychle hubil.